Ultimamente tem havido uma onda de veteranos saindo da toca e procurando ajuda para suas deficiências. Você pode estar pensando que isso tem algo a ver com o Iraque ou o Afeganistão, mas não é o caso. Os veteranos estão aparecendo em massa nos centros médicos do VA três décadas depois de sua guerra – o Vietnã. Somente no Minneapolis VA Medical Center, o número de pacientes quase dobrou de 7.000 em 2004 para 15.000 pacientes por ano em 2009. Na verdade, o número de veteranos do Vietnã que buscam deficiência supera o restante dos veteranos de guerra combinados. Em 2007, havia um quarto de milhão de novos veteranos adicionados às listas de invalidez – mais de um terço eram veteranos do Vietnã.
Muitas pessoas estão perguntando: “por que agora?” Por que agora, depois de três décadas? É a economia? Embora a crise econômica possa ter algo a ver com isso, a maioria dos veterinários do Vietnã só agora está percebendo que sua exposição ao Agente Laranja durante a guerra do Vietnã pode ser responsável por uma série de doenças com as quais estão tentando conviver.
Agente laranja. Você pode ter ouvido falar disso, ou não. Talvez você já tenha visto retratado em documentários ou filmes de guerra. Mas o que é isso? O Agente Laranja é um desfolhante e herbicida usado na Guerra Herbicida durante a Guerra do Vietnã. Durante a guerra, cerca de 20 milhões de galões do herbicida tóxico foram pulverizados nas selvas do Vietnã. O objetivo era destruir o ecossistema do Vietnã do Sul para interromper a produção de alimentos, ao mesmo tempo em que destruía plantas que poderiam ser usadas para esconder inimigos. Enquanto esse objetivo foi alcançado, uma quantidade inacreditável de vietnamitas e soldados dos Estados Unidos foram expostos a produtos químicos que mudariam suas vidas para sempre. Durante o Vietnã, mais de 4,5 milhões de vietnamitas foram expostos ao herbicida. Após essa exposição, mais de meio milhão de crianças vietnamitas nasceram com defeitos congênitos e resultaram em mais de 400.000 deficiências e mortes.
A principal razão para o influxo de novos casos de veteranos do Vietnã é a deficiência e a doença. Felizmente, mais veteranos do Vietnã são elegíveis para invalidez do que nunca. As regras estão mudando e novos distúrbios e doenças estão sendo associados à exposição ao Agente Laranja o tempo todo. Em 1991, foi elaborada uma lista de várias doenças e doenças que devem ser tratadas como ferimentos de guerra para aqueles expostos ao herbicida. Tudo, desde a síndrome de estresse pós-traumático e distúrbios nervosos até vários tipos de câncer, está caindo sob o guarda-chuva do Agente Laranja. Até o diabetes tipo 2 agora está coberto; foi adicionado em 2003.
Autor : Jack Chanceling
