Quem introduziu a laranja na Espanha?
Civilizações anteriores aos mouros haviam visto a introdução da laranja na Espanha e seu cultivo já havia começado em muitas áreas da Ásia. Os romanos também os cultivaram em áreas conquistadas da África. No entanto, quando o Império caiu no século V e o saque começou, o comércio entre os continentes e a Europa não conseguiu ver a laranja. Foi reintroduzido pelos mouros séculos depois de terem derrubado o impopular reinado dos visigodos na Espanha.
Suas técnicas avançadas de irrigação (como mencionado em “Influência mourisca na vida espanhola”) os ajudaram a povoar os bosques com a fruta descrita pelas lendas gregas como a “maçã dourada” dada a Hera no dia de seu casamento com Zeus. O nome desta famosa fruta deriva da palavra sânscrita mourisca “Narangah” e evoluiu para a palavra inglesa “laranja” usada hoje.
Quantos tipos diferentes de laranja existem?
Existem duas classificações científicas da laranja que podem ser divididas em amarga e doce. A laranja amarga é a fruta que os mouros introduziram pela primeira vez e é mais comumente conhecida hoje como laranja de Sevilha. A laranja amarga não é um fruto comestível e no tempo dos mouros era utilizada principalmente para fins religiosos, matrimoniais e medicinais, bem como aromatizantes em bebidas. Hoje, essa laranja é exportada principalmente para a Grã-Bretanha, onde é usada para fazer marmelada com base em uma receita que apareceu pela primeira vez em um livro de receitas em 1587. Há muito pouca marmelada feita na própria Espanha.
Quais são as variedades mais comuns?
Foi Cristóvão Colombo e os conquistadores que introduziram a laranja no Novo Mundo há mais de cinco séculos. A variedade Valência é uma das mais doces e essa fruta, além da Espanha, também é cultivada nos EUA e na América do Sul para processamento em suco: uma das commodities listadas na América e cotadas em sua bolsa de valores. As laranjas de umbigo são uma espécie mutante e essa variedade foi descoberta no Brasil e é especificamente única devido à sua forma. O Sanguin – a laranja sanguínea é mais comum na Espanha e na Itália e é comumente usada para fazer sucos, além de ser apreciada como uma fruta inteira.
Quais benefícios para a saúde a laranja contém?
A laranja contém muitas coisas boas, repleta de vitamina C, ácido ascórbico e fólico, vitamina B6, antioxidantes, pectina (que também é extraída da maçã) e fibras alimentares, além de muitos minerais.
A vitamina C junto com essas outras propriedades pode prevenir os danos dos radicais livres que podem causar câncer dentro do corpo. Também pode reduzir os efeitos que esses radicais têm para incitar asma, reumatismo e osteoartrite. Os antioxidantes dissolvem o acúmulo de colesterol, retardando sérios problemas de saúde, como ataque cardíaco e derrame. Também doenças como Alzheimer, Parkinson, esclerose múltipla, cólera e diabetes também podem ser prevenidas, além de reduzir a ansiedade dos cálculos biliares.
A parte mais saudável da laranja está na casca (epicarpo) que muitas vezes é descartada no processo de suco. Laranjas bem limpas podem ser raladas e as raspas usadas para aromatizar diversos tipos de preparo de alimentos. Existem muitas receitas saborosas na internet usando essa parte tão negligenciada da fruta: uma maneira ideal de obter o teor de vitamina C de que você precisa, além de estimular as papilas gustativas com mais sabor. Algumas marcas de álcool também usam o entusiasmo em seus licores.
Como você cultiva uma laranja?
Ao contrário da oliveira, sobre a qual escrevi em meu outro artigo “Os romanos e a oliveira” – a laranjeira não é tão robusta e é suscetível a muitas doenças, bem como à geada, portanto, um conhecimento cuidadoso do cultivo deve ser usado. Além disso, a maioria das laranjas comerciais que são transportadas globalmente precisam ser capazes de sobreviver à jornada e as versões mais resistentes são aquelas que vêm de árvores enxertadas.
As sementes dessas árvores são produzidas em mudas estabelecidas (porta-enxerto) e estas são então enxertadas em um broto de uma árvore existente que determina a variedade. Este método de cultivo também ajuda na reprodução seletiva, como tamanho da árvore, produtividade e sustentabilidade. No entanto, isso afeta a qualidade, mas produz laranjas que, de outra forma, podem não estar disponíveis para os países que não podem produzi-las.
Além do suco, da marmelada e da fruta inteira, para que mais podemos usar uma laranja?
Estas são as formas mais usadas de uma laranja, a flor é usada para perfume e para fazer chá na Espanha. As colmeias situadas em laranjeiras podem conferir ao mel o seu sabor característico. A madeira da laranjeira é usada para fazer os bastões chamados empurradores de cutícula para manicures e também para dar sabor a churrascos, queimando-a como combustível. A casca também pode ser usada como repelente de lesmas.
Autor : Bruce Norwood
