Zen Bistro, culinária artística neojaponesa na área do aeroporto de São Francisco

Minha família morou na área próxima ao Aeroporto Internacional de São Francisco por muito tempo, quase 10 anos. Embora tenhamos morado em Burlingame a maior parte desse tempo, moramos em San Mateo por sete meses. A área do Aeroporto de São Francisco (SFO) tem cinco cidades, incluindo Burlingame, San Mateo, Millbrae, San Bruno e South San Francisco. Este restaurante fica em Millbrae.

Estávamos voltando para casa depois de fazer exercícios na academia em uma tarde de sábado. Minha esposa queria comprar frutas frescas em uma mercearia em Millbrae. Encontramos este restaurante do outro lado da rua do supermercado. O nome do restaurante é Zen Bistro. Como cidadão japonês, eu estava um pouco cansado de restaurantes japoneses comuns com pãezinhos da Califórnia e bares de sushi, então estava interessado em conferir este restaurante. Parecia novo e foi decorado de uma forma interessante com uma cor de parede escura e interior preto. Parecia Zen Dojo para meditação. Um estilo moderno de iluminação indireta deu ao edifício uma interessante combinação de ambientes tradicionais e modernos.

Decidimos almoçar lá. Entrando no restaurante, descobrimos que a sala de jantar parecia mais um bar contemporâneo do que um restaurante japonês. Quando nos sentamos à mesa, nossa garçonete nos trouxe legumes japoneses marinados que eram bons. Minha esposa pediu uma tigela de arroz de enguia e eu pedi “Tonkatsu” (porco frito à milanesa). Todas as tigelas de enguia japonesas têm alguma imagem. Geralmente é uma tigela ou caixa de madeira laqueada vermelha com arroz e enguias grelhadas por cima. No entanto, o prato que minha esposa recebeu nos surpreendeu.

Era bem diferente da nossa presunção. O arroz deles foi colocado no centro de um prato plano de cerâmica branca. Fatias de abacate foram colocadas como uma parede ao redor para apoiar o arroz no centro, e a enguia foi colocada por cima. Mais vegetais foram colocados na borda do prato. Foi uma apresentação única. Além disso, enquanto minha esposa comia, ela encontrou pedaços de carne de enguia escondidos dentro do arroz. Estava uma delícia.

Meu Tonkatsu veio com três pratos separados. Um era para carne de porco frita, outro continha vegetais e o último era para arroz. Como estavam todos separados, a carne de porco frita não se molhava dos legumes e os legumes ficavam frescos. Embora eu tivesse pensado que não seria fácil comer arroz em um prato raso (porque o arroz no Japão é sempre servido em uma tigela), descobri que não era tão ruim assim. Ambos os pratos foram excelentes.

Levamos nossos amigos lá e eles adoraram. O restaurante oferece uma área de jantar aconchegante, que é um lugar confortável para ficar por um tempo relativamente longo enquanto conversamos com amigos durante as refeições.

Autor : Shaw Funami