Ser casado com um tailandês nos últimos anos significou aprender bastante sobre comida tailandesa. Esta não é uma grande conquista porque geralmente é o assunto principal de nossas conversas.
Minha esposa uma vez me disse que um tailandês ficaria muito feliz se pudesse comer sete vezes ao dia e acho que ela está bem perto dessa marca. Sempre que ela não está realmente comendo, pode-se contar que ela está pensando no que ou onde comer a seguir.
Obviamente, há algum tipo de segredo de saúde aqui. Se ela está carregando dois quilos a mais, não faço ideia de onde está escondendo. Se eu comesse como ela, seria preciso um guindaste para me tirar da cama de manhã. A resposta deve ser que o que ela está comendo deve ser saudável e delicioso. Sua refeição favorita número um, lanche, entre refeição revigorante, comida reconfortante e poção de saúde é … somtam.
Confesso que estava pensando em somtam como um vendedor de comida de rua de classe baixa até que li uma resenha de jornal de um restaurante local em Chiang Mai (Huen Phen) que citou o chef e autor de classe mundial, Anthony Bourdain, dizendo que “sua salada de mamão é de fato a melhor salada que ele já comeu.” Interessante.
Desde então, comi lá, pedi em outros restaurantes e fiquei ao lado de vendedores ambulantes em becos enquanto eles faziam alguns para mim. É sempre muito bom e lembro-me da grande frase que David Mamet escreveu em Wag the Dog, “Existem duas coisas que eu sei que são verdadeiras. Não há diferença entre pudim bom e pudim ruim, e não há guerra na Albânia .” Minha esposa me diz que todo somtam é bom, mas há alguns que ela gosta mais do que outros.
Independentemente de onde você consegue seu somtam na Tailândia, o que eu gosto é que ele é sempre preparado fresco e geralmente na seção da frente do restaurante (ou atrás da pequena cabine de vidro empoleirada no carrinho de rua).
O essencial é básico: uma faca afiada, uma colher e um almofariz e pilão. A preparação é um borrão de poesia culinária.
Jogue um punhado de pimentas no pilão e dê uma boa ou duas libras com o pilão para liberar o calor. Em rápida sucessão, adicione um pouco de tomate picado grosseiramente, uma pitada de açúcar, um bom toque de molho de peixe (disponível agora na maioria dos mercados orientais), uma colher pequena de suco de limão, um ou dois dentes de alho e (geralmente) um pouco de MSG.
O molho é finalizado com a adição de alguns minúsculos caranguejos inteiros (cocô) e alguns peixes salgados e fermentados (balak.)
Bata e mexa para misturar e misturar o molho, em seguida, rapidamente julienne um mamão verde firme e adicione os pedaços do tamanho de espaguete à bebida.
Bata e mexa uma última vez para murchar as frutas verdes no molho. Coloque a salada em um prato ou tigela e ela sempre parecerá naturalmente elegante.
Agora, para o vocabulário, certifique-se de que seja feito ao seu gosto. Peça Somtam Lao se quiser o sabor picante e azedo do balak (peixe fermentado.) Somtam Thai omite o balak e adiciona amendoim, que eu prefiro.
“Mai Sai Poo” significa segurar o caranguejo. “Mai Pom Chulot” é “sem MSG”. O iniciante somtam deve dizer, “mai phet” significa “não picante”. eu gosto de pedir “fet mai mak” ou “não muito picante”. Só um masoquista sério deveria dizer “phet gadai” e não deve então reclamar da dor ardente que o verdadeiro viciado em somtam anseia.
Quente ou não, o somtam mistura o macio com o crocante e tem um sabor intenso, mas surpreendentemente equilibrado, doce, salgado, azedo e amargo a cada mordida.
Autor : Robert Orson
