Um belo exemplo de não-violência para todas as criaturas se reflete na vida de São Francisco de Assis. Ele amava todos os animais. Na verdade, eles se reuniriam em torno dele e não o prejudicariam quando ele estivesse perdido em oração. Há uma anedota da vida de São Francisco. Uma vez ele estava sentado perto de um lago. Um pescador que pegou um peixe grande passou em seu barco e ofereceu sua pesca a São Francisco. O santo aceitou com alegria a pesca e chamou o peixe de “irmão”. Ele imediatamente colocou o peixe suavemente de volta na água, restaurando sua vida. Conta-se que o peixe, agradecido ao seu salvador, continuou a nadar próximo ao local onde São Francisco estava sentado em oração. O peixe não sairia daquela área até que a oração fosse feita e o santo tivesse dado permissão ao peixe para sair.
A vida de São Francisco foi uma longa epopéia de amor. Ele deu livremente aos mendigos e serviu a seus semelhantes dia e noite. Ele libertou animais feridos e os alimentou com as próprias mãos. Um dia, enquanto caminhava, viu um homem carregando duas ovelhas nos ombros. Os animais estavam pendurados de cabeça para baixo. São Francisco perguntou ao homem o que ele estava fazendo com os cordeiros. Quando o homem respondeu que os levava ao mercado para vendê-los ao matadouro, o coração de São Francisco encheu-se de compaixão pelos animais. Ele trocou o casaco que vestia pelos cordeiros e colocou os animais aos cuidados de um amigo com instruções para zelar pelo bem-estar dos animais e não matá-los ou machucá-los de forma alguma. Assim, se desejamos encontrar Deus, precisamos amar e cuidar de todas as criaturas de Deus. É por isso que uma dieta vegetariana faz parte da vida espiritual.
Se realmente acreditamos que somos um mundo, então todos os seus membros são nossa família, sejam seres humanos ou animais. Então iremos amar e servir a todos como se fossem nossos familiares. Desta forma, podemos contribuir para um mundo de paz e amor.
Reconhecendo a necessidade de manter nossos corpos funcionando enquanto mantemos em vista o objetivo da não-violência, devemos seguir a dieta vegetariana porque resulta na menor destruição possível.
Para aqueles que buscam autoconhecimento e realização em Deus, o vegetarianismo oferece outro benefício. Os envolvidos na espiritualidade descobrem que todos os santos de todas as tradições nos dizem que Deus ou o poder criativo pode ser encontrado dentro de nós. Para descobrir nosso Criador e verdadeiro eu como alma, precisamos inverter nossa atenção. O processo recomendado em cada religião é através da meditação ou inversão. Requer sentar em silêncio e focar nossa atenção em um lugar onde possamos nos conectar com a divindade interior. Para fazer isso, temos que aquietar nossa mente e olhar para dentro para encontrar a Luz interior e o Som de Deus.
Existe uma corrente de Luz e Som que encontramos quando meditamos. Os Mestres Espirituais ensinam uma meditação chamada Surat Shabd Yoga, ou Meditação Shabd, na qual focamos nossa atenção interior para encontrar a Luz e o Som internos. A Luz e o Som já estão aí, só precisamos aprender a técnica da meditação para nos ajudar a encontrá-la.
Meditação requer quietude. Neste momento, nossa atenção está voltada para as visões, sons, cheiros, sabores e sensações exteriores deste mundo. Essa estática e ruído estão nos impedindo de nos sintonizar com a Luz e o Som internos. Uma técnica de meditação para nos ajudar a encontrar a divindade interior é chamada Shabd Meditation.
Para se ter uma ideia de como a técnica é simples temos uma meditação introdutória chamada Jyoti Meditation. Neste você se senta em uma pose mais conveniente, na qual você pode ficar sentado por mais tempo. Feche os olhos suavemente, como faria se fosse dormir. Fixe o olhar à sua frente. Para manter a mente quieta, repita qualquer Nome de Deus com o qual você se sinta confortável, mentalmente e não em voz alta. Ao olhar para o meio do que quer que apareça à sua frente, você pode experimentar bem-aventurança, paz e alegria.
Para poder nos concentrar na meditação, precisamos estar calmos e serenos. Se comermos a carne de animais mortos, nossa própria consciência será afetada. Sabemos o efeito que nossos próprios hormônios têm em nosso corpo. Imagine quantos hormônios do estresse estamos adicionando que circulavam nos animais, pássaros ou peixes quando estavam sendo mortos ou abatidos para serem usados como carne! Isso tudo está formando uma parte de nós quando participamos dele. A comida que comemos não só tem efeito sobre nossa constituição física, emocional e mental, mas também sobre nossa consciência espiritual. Se estamos tentando levar uma vida de não-violência e compaixão, se estamos tentando nos tornar mais serenos e pacíficos, se estamos tentando controlar nossa mente e sentidos para nos concentrarmos em encontrar Deus, então naturalmente desejaremos seguir uma dieta. que nos ajuda a atingir nosso objetivo.
Quando o poeta romano Sêneca soube dos ensinamentos de Pitágoras, tornou-se vegetariano. Ele ficou feliz ao descobrir, para sua surpresa, que sua “mente havia se tornado mais alerta e mais iluminada”.
Podemos ver os múltiplos benefícios do vegetarianismo. Quer alguém tente esta dieta para a saúde física, para melhorar o intelecto e o bem-estar mental, ou para o crescimento espiritual, encontrará benefícios.
