A comida japonesa, que já foi pouco mais do que um ocupante de nicho no escopo mais amplo da culinária americana, tornou-se cada vez mais popular nos últimos anos. A harmonia de sabores e leveza enfatizada no prato típico japonês atrai o paladar de muitos nos Estados Unidos, onde comidas pesadas e muitas vezes fritas há muito dominam o mercado. Muitas pessoas relutam em explorar esse aspecto da culinária étnica, no entanto, por medo de encontrar algo em seu prato que pareça ter vindo do Iron Chef. Isso está longe de ser verdade! A intenção deste artigo é apresentar aos leitores uma variedade de pratos japoneses diferentes, para que eles possam sair e experimentar algo novo sem medo do que vão comer.
Domburi: Este prato é simplesmente uma tigela de arroz adornada com algum tipo de cobertura. Uma variedade de coberturas é popular no Japão, muitas das quais migraram com sucesso pelo Pacífico e para restaurantes americanos. Um exemplo desse prato é o oyakodon, que usa frango e ovo como cobertura. Outro tipo de domburi, o gyudon, tem sabor forte e é mais popular no Japão como fast food. Aqueles de vocês que são apreciadores especialmente extrovertidos podem gostar de experimentar o unadon, um tipo de domburi em que tiras de enguia grelhada cobertas por um espesso molho de soja são usadas para cobrir a tigela de arroz.
Ramen: Este prato de sopa tem sido um alimento básico da dieta do estudante universitário americano por anos. Muito popular em todo o mundo, o ramen é para os japoneses o que um hambúrguer e batatas fritas são para o nativo dos Estados Unidos. O ramen vem em uma variedade de bases e é mais conhecido por seu macarrão longo e fino. Complementando esses noodles estão ingredientes como bolinhos, carne de porco, missô (soja fermentada) e molho de soja. É interessante notar que o ramen se originou na China, e não no Japão, mas o prato é quase sempre associado a esta última fonte hoje em dia.
Sashimi: Este prato é frequentemente confundido com sushi por aqueles que ainda são novos no reino da culinária japonesa. Embora muitas vezes seja apresentado artisticamente, o fato é que sashimi é peixe cru, uma verdade que revira o estômago de muitos americanos melindrosos. São servidos vários tipos de sashimi, sendo o mais popular provavelmente o de atum. Os comensais devem prestar atenção especial ao cheiro ao compartilhar este prato. O peixe usado para preparar o sashimi deve ser excepcionalmente fresco e, como tal, deve ser desprovido de qualquer cheiro de peixe.
Sushi: Talvez o mais conhecido de todos os pratos japoneses, o sushi tornou-se particularmente popular nas regiões da moda dos Estados Unidos. É servido em muitas variações para listar completamente no espaço deste artigo. Para ser considerado sushi, no entanto, o prato deve conter arroz preparado com vinagre de sushi. A forma mais reconhecida de sushi é provavelmente o norimaki, ou rolos de sushi. Estes rolos contêm arroz de sushi e vários tipos de frutos do mar enrolados em folhas de algas secas. Norimaki geralmente inclui vegetais também.
Tempura: Este prato também se tornou bastante popular no Japão e em todo o mundo. Tempura é uma espécie de petisco, consistindo em diferentes tipos de frutos do mar e/ou vegetais fritos em uma massa especial. O resultado final é um deleite delicioso, crocante sem ser pesado, como costuma acontecer com a culinária frita na América. Os ingredientes apresentados no tempura são numerosos demais para serem listados e geralmente variam muito de um restaurante para outro.
Os cinco pratos listados acima devem fornecer ao novato gourmand uma introdução particularmente saborosa ao mundo da culinária japonesa. Aproveitar!
Autor : Michael Russell
